Spuren des Dritten Reichs in Berlin: Orte, die man noch sehen kann

Besucher sind oft überrascht, wie wenig vom Dritten Reich in Berlin sichtbar markiert ist. Es gibt kein großes „Weltkriegsmuseum" im Zentrum, und viele der bedeutendsten Orte sind bewusst unmarkiert. Das ist eine Entscheidung eines Landes, das noch immer ringt, wie man erinnert, ohne zu verherrlichen. Wenn man aber weiß, worauf man schaut, sind die zwölf Jahre NS-Herrschaft über die ganze Innenstadt geschrieben — oft im Verborgenen des Offensichtlichen. Das sind die Orte, zu denen ich Menschen führe, und was sie wirklich bedeuten.

Der Reichstag und der Brand, der alles veränderte

Der Reichstag ist der Wendepunkt. In der Nacht des 27. Februar 1933, keinen Monat nachdem Hitler Kanzler geworden war, brannte das Parlamentsgebäude. Die Nazis gaben den Kommunisten die Schuld und nutzten den Brand, um die Notverordnung durchzusetzen, die die Bürgerrechte außer Kraft setzte — das juristische Scharnier, an dem die Diktatur aufschwang. Ein Detail, das die meisten übersehen: Die Nazis nutzten den Reichstag danach kaum. Das Parlament, soweit man davon sprechen konnte, zog in die Kroll-Oper gegenüber, wo es sich 1933 selbst abschaffte.

Topographie des Terrors — das Herz des Apparats

Wenn ein Ort erklärt, wie das Regime funktionierte, dann die Topographie des Terrors, errichtet auf dem Grund der einstigen Gestapo- und SS-Zentrale an der früheren Prinz-Albrecht-Straße. Von hier aus wurde die NS-Verfolgung über einen Kontinent hinweg verwaltet. Die Ausstellung ist kostenlos, schonungslos und unverzichtbar. Direkt davor verläuft jenes erhaltene Stück der Berliner Mauer — zwei Diktaturen auf einem einzigen Gehweg.

Der Führerbunker — ein unmarkierter Parkplatz

Wenige Straßen weiter liegt über den Resten des Führerbunkers ein gewöhnlicher Wohnhaus-Parkplatz, wo sich Hitler am 30. April 1945 das Leben nahm. Bewusst gibt es hier fast nichts — eine schlichte Informationstafel, erst 2006 aufgestellt. Die Stadt weigert sich, den Ort zur Pilgerstätte werden zu lassen, und das halte ich für genau richtig. Auf dem Asphalt zu stehen, während ich erkläre, was darunterliegt, wirkt meist stärker als jedes Denkmal.

Wilhelmstraße — wo die Ministerien noch stehen

Gehen Sie die Wilhelmstraße entlang, und Sie stehen auf dem Regierungsrückgrat NS-Deutschlands. Görings gewaltiges Reichsluftfahrtministerium ist fast unversehrt erhalten — eines der größten überlebenden Gebäude der Epoche — und noch heute ein Regierungssitz, jetzt das Bundesfinanzministerium. Seine spätere Geschichte ist eine eigene Lektion: 1949 wurde in diesem Haus die DDR gegründet, und 1953 begann der Aufstand vor seinen Türen.

Bebelplatz — die Bücherverbrennung

Auf dem Bebelplatz warfen Studenten im Mai 1933 rund 20.000 „undeutsche" Bücher ins Feuer. Micha Ullmans Denkmal ist eines der stillsten Berlins — eine Glasplatte im Pflaster, darunter ein Raum leerer weißer Regale. In der Nähe eine Zeile des Dichters Heinrich Heine, ein Jahrhundert zuvor geschrieben: „Dort, wo man Bücher verbrennt, verbrennt man am Ende auch Menschen."

Jenseits des Zentrums

• Das Olympiastadion von 1936 im Westen, gebaut zur Selbstinszenierung des Regimes — und Bühne für die vier Goldmedaillen von Jesse Owens, die das Drehbuch gehörig störten.
• Der Flughafen Tempelhof, ein riesiges Monument der NS-Architektur, das später zur Lebensader der Luftbrücke 1948/49 wurde.
• Gleis 17 am Bahnhof Grunewald, die Rampe, von der über 50.000 Berliner Juden deportiert wurden. Jede Kante trägt ein Datum, eine Zahl, ein Ziel.
• Sachsenhausen, das Konzentrationslager nördlich der Stadt, als „Musterlager" und SS-Übungsgelände gebaut.
• Das Haus der Wannsee-Konferenz, die Villa am See, in der im Januar 1942 Beamte bei einem Mittagessen die Logistik des Völkermords abstimmten.

Ein Wort zum Besuch

Das sind keine Orte, zwischen denen man hetzt. Was sie verbindet, ist die Abfolge — wie eine moderne Demokratie binnen weniger Monate in die Diktatur kippte und wohin das führte. Genau diesem Bogen folgt meine Tour zum Dritten Reich vor Ort, mit der wahren Geschichte eines Berliners, Pastor Martin Niemöller, als rotem Faden vom Reichstag bis zum Bunker. Kommen Sie mit Fragen; es geht darum zu verstehen, wie es geschehen konnte, nicht nur wo.